Incendio forestales un problema en ciernes

Los incendios forestales en nuestro país es un siniestro recurrente, cada año se repite con mayor o menor intensidad, pero esta vez podría convertirse en una catástrofe por la aparición de un fenómeno de El Niño de magnitud fuerte. 

Un Niño intenso significa lluvias extremas, inundaciones y huaicos, pero también es aumento de temperatura y sequias en regiones donde precisamente se suelen presentar los incendios forestales. 

Contra lo que se pudiera pensar, el fenómeno de El Niño no mitiga los incendios; por el contrario, los agrava y aumenta drásticamente su riesgo. 

El último fenómeno de El Niño de gran magnitud que comenzó en 2023 y se extendió hasta 2025 coincidió con uno de los incendios forestales más devastadores ocurrido en 2024, que afectó grandes áreas de cultivo: 1495 hectáreas se perdieron y 1264 quedaron dañadas. Además, quedaron destruidas más de 3374 hectáreas de áreas naturales protegidas. 

Según la Defensoría del Pueblo, en los incendios forestales de 2024 las regiones más afectadas fueron Ucayali, Madre de Dios, Arequipa y Ayacucho. 

En las últimas dos décadas los incendios forestales han impactado severamente en varias regiones, afectando ecosistemas de miles de hectáreas, señala el Instituto Geofísico del Perú (IGP). 

Y advierte en su informe sobre los incendios forestales de los últimos 30 días, que el estado actual se encuentra en alerta naranja, que es la antesala de la alerta roja. 

El nivel de alerta naranja significa que son áreas donde la vegetación comienza a perder humedad, verdor y vigor, en relación a lo habitual, que aumentan el riesgo al descontrol del fuego en prácticas de quema y desarrollo de incendios. Esta situación se está presentando en las regiones de Ayacucho, Apurímac, Ancash y Cusco. 

La alerta roja corresponde a las áreas donde la vegetación presenta condiciones críticas de humedad, muy por debajo de lo normal, lo que indica un alto riesgo al descontrol del fuego.  

De acuerdo con el informe del Instituto Geofísico del Perú, la humedad de la vegetación actual en la regiones antes mencionadas presenta ligera reducción por debajo de lo normal con respecto a junio (~5-10 %).  

Los incendios forestales, generalmente ocurren durante la temporada seca, de agosto a septiembre, y una de sus causas principales es la actividad humana debido a la práctica de quema en la agricultura, otras veces es por factores climáticos como la sequía. 

Son causas difíciles de controlar, pero ambas tienen como responsables al hombre. Los agricultores utilizan el fuego para preparar el suelo, pero muchas veces está práctica se les escapa de las manos y provocan incendios. El cambio climático acentúa sequía y aumenta las temperaturas, incrementando la vulnerabilidad de los ecosistemas a los incendios. 

Sus consecuencias perjudican gravemente el medio ambiente, destruye hábitats y reduce la biodiversidad y, además, suponen un serio riego para la salud.   

Definitivamente, un fenómeno de El Niño fuerte no disminuye la aparición de incendios forestales al contrario lo incremente. 

Tampoco ayuda el cambio climático, que es otro factor desencadenante como lo estamos viendo en España, Francia y otros países europeos o como sucedió a comienzo de año en Chile. 

Los incendios forestales en nuestro país, en la última década impactaron severamente en varias regiones, afectando miles de hectáreas. Algunos estudios mencionan que se dañaron más de dos millones de hectáreas. 

Es otra tarea pendiente y con alta prioridad que debe enfrentar el nuevo gobierno, si no quiere que se repita lo ocurrido en 2024. 

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